因为尺寸或材料的不同，罗盘可分为多种类型。选择罗盘时应要求罗盘美观大方，手感优秀。细致以下几点：
（1）磁针要平直：磁针不得弯曲扭变化形，最好是两端平衡、指向正确且转动灵敏。
（2）天池底部的红线要直指南北：天池内海底线两端必须指向内盘的南北正中位置。即海底线北端应指向缝针二十八宿虚宿和危宿的分界处，而南端应指向缝针二十八宿张宿三度，可用天心十道线来校正。
（3）天心十道线成直角：从外盘四边正中小孔引出的两条连线，通过天池中间时应相互垂直交叉，即交线的夹角呈垂直。也可转动内盘将一条线重合在正针子午正中，另一条线重合在正针卯酉正中。
（4）内盘转动要天真：内盘与外盘结合要既紧密又不壅塞，而且转脱手感优秀。
（5）内盘盘面字体工整、清晰：盘面内容正确无误，分度凊晰过细。材质上有铜制木制和纸制之分，通常应选择铜制或木制盘面。
（6）外盘必成平整的正方形：外盘要盘面平正，角度正确。
（7）材质合适：罗盘的材质有自然木材、合成木材、电木、塑胶板等。自然和电木材质的罗盘，平面光滑、不易变形，但电木质罗盘质量较重，合成木质罗盘容易变形。
（8）颜色合适：常见的罗盘，其颜色有金色和黑色两种，字体也有金字和黄字之分金属盘面的字体有凹凸两种。金盘面字体清晰，但光线反射较强，黑盘面光线反射较弱。
三合盘与三圆盘
罗盘有着相称长的历史发展过程，罗盘发展由简至繁，有多种款式。明清以后有三合盘，三元盘和综合盘三种。
