《群书考异》指出十二地支的含义：
“子”是“孽”的意思，指万物滋长；
“丑”是“纽”的意思，既萌而系长；
“寅”是“演”的意思，指开始生长；
“卯”是“冒”的意思，指万物冒地而出；
“辰”是“震”的意思，物经震荡而长；
“巳”是的意思，指万物已成
“午”是“仵”的意思，指万物盛大枝柯密布；
“未”是“昧”的意思，指阴气已长，万物稍衰，体暧昧；
“申”是“身”的意思，指万物的身体都已长成；
“酉”是“老”的意思，指万物老极而成熟；
“戌”是“灭”的意思，指万物清除归土；
“亥”是“核”的意思，指万物珍藏皆坚核。