阳、阴在《易经》中是具有普遍意义的范畴。天为阳、地为阴、日为阳、月为阴、山为阳、水为阴。在动物中雄为阳、雌为阴。天道有阴阳，地道有刚柔人道有仁义。在人类社会中，君为阳、臣为阴。正人为阳、小人为阴。总之，宇宙的统统，都是由相互对立的阴、阳所组成。爻有阴阳、卦有阴阳，这些都是对客观世界中阴阳的描写和反映。
阴和阳，既可以透露表现相互对立的事物，又可用来分析一个事物内部所存在着的相互对立的两个方面。一样平常来说，凡是剧烈活动着的、外向的、上升的、温热的、通亮的，都属于阳；相对静止着的、内守的、降落的、严寒的、晦暗的，都属于阴。以寰宇而言，气候轻清为阳，地气重浊为阴；以水火而言，水性寒而润属阴，火性热而炎上属阳。
世界是物质性的团体，天然界的任何事物都包括阴和阳相互对立的两个方面，而对立的双方又是相互同一的。阴阳的对立同一活动，是天然界统统事物发生、发展、转变及灭亡的根本缘故原由。阴阳的矛盾对立同一活动规律是天然界统统事物活动转变固有的规律，世界自己就是阴阳二气对立同一活动的效果。
阴阳学说的由来
阴阳概念的提岀和演变是一个赓续深化和完美的发展过程，其概念最迟在殷周之际已经见诸笔墨记载，并盛行于春秋战国时期，厥后千余年的发展使其成为中华传统文化的紧张思想之一
